I 1930'erne, denbutterflyventilblev skabt i USA, og i 1950'erne blev det introduceret i Japan. Selvom det ikke blev almindeligt anvendt i Japan før i 1960'erne, blev det ikke velkendt her før i 1970'erne.

Butterflyventilens vigtigste egenskaber er dens lette vægt, kompakte installationsstørrelse og lave driftsmoment. Butterflyventilen vejer omkring 2T, mens skydeventilen vejer omkring 3,5T, f.eks. med DN1000. Butterflyventilen har en høj holdbarhed og pålidelighed og er nem at integrere med forskellige drivmekanismer. Ulempen ved den gummitætte butterflyventil er, at når den bruges forkert som drosselsventil, vil der opstå kavitation, hvilket får gummisædet til at skalle af og blive beskadiget. Det korrekte valg afhænger derfor af kravene til arbejdsforholdene. Strømningshastigheden ændrer sig i det væsentlige lineært som en funktion af butterflyventilens åbning.

Hvis den bruges til at regulere flow, er dens flowegenskaber tæt korreleret med rørledningens flowmodstand. Ventilernes flowhastighed vil for eksempel variere betydeligt, hvis to rør er monteret med samme ventildiameter og form, men forskellige rørtabskoefficienter. Kavitation vil sandsynligvis forekomme på bagsiden af ventilpladen, mens ventilen er i en kraftig droslingsposition, hvilket kan skade ventilen. Anvendes ofte udvendigt ved 15°.

Debutterflyventildanner en separat tilstand, når den er midt i sin åbning, når sommerfuglpladens forende og ventilhuset er centreret på ventilakslen. Den ene sommerfuglplades forende bevæger sig i samme retning.

Som følge heraf er ventilhusets ene side ogventilPladen kombineres for at danne en dyselignende åbning, mens den anden side ligner en drossel. Gummipakningen er løsnet. Butterflyventilens driftsmoment varierer afhængigt af ventilens åbnings- og lukkeretninger. På grund af vanddybden kan det moment, der produceres af forskellen mellem ventilakslens øverste og nederste vandhoved, ikke ignoreres for vandrette butterflyventiler, især ventiler med stor diameter.

Derudover vil der dannes en bias-strømning, og momentet vil stige, når en albue indsættes på ventilens indløbsside. På grund af effekten af vandstrømmens moment, når ventilen er midt i åbningen, skal arbejdsmekanismen være selvlåsende.