En kontraventil er en ventil, hvis åbne- og lukkekomponenter er skiver, som i kraft af deres egen masse og driftstryk forhindrer mediet i at vende tilbage. Det er en automatisk ventil, også kaldet en afspærringsventil, returventil, envejsventil eller kontraventil. Løfteventil og svingventil er de to kategorier, som skiven kan bevæge sig under.

Ventilspindlen, der driver skiven i kugleventilen og løftemekanismenkontraventildeler et lignende strukturelt design. Mediet kommer ind gennem indløbet på den nederste side og ud gennem udløbet på den øvre side (oversiden). Ventilen åbner, når indløbstrykket overstiger skivens samlede vægt og dens strømningsmodstand. Ventilen lukker, når mediet strømmer i den modsatte retning.

Løftekontraventilens funktion ligner svingkontraventilens, idet begge har roterende skiftplader. For at forhindre vand i at strømme baglæns, anvendes kontraventiler ofte som bundventiler i pumpeudstyr. En sikkerhedsafspærringsfunktion kan udføres via en kombination af kontraventil og kugleventil. Den overdrevne modstand og utilstrækkelige tætning, når den er lukket, er en ulempe.

I ledninger, der betjener hjælpesystemer, hvor trykket kan stige over systemtrykket,kontraventileranvendes også. Svingkontraventiler og løftekontraventiler er de to primære typer af kontraventiler. Svingkontraventiler roterer med tyngdepunktet (bevæger sig langs aksen).

Denne ventils opgave er at begrænse mediets flow i én retning, mens den blokerer flowet i den anden retning. Denne ventil fungerer ofte automatisk. Ventilskiven åbner, når væsketrykket bevæger sig i én retning; når væsketrykket strømmer i den anden retning, påvirkes ventilsædet af væsketrykket og ventilskivens vægt, hvilket blokerer flowet.

Denne kategori af ventiler omfatter kontraventiler, såsom svingkontraventiler og løfteventilerkontraventilerDen dørformede skive på svingkontraventilen læner sig frit op ad den skrånende sædeflade takket være en hængselmekanisme. Ventilklapmekanismen er konstrueret i hængselmekanismen, så den har tilstrækkelig svingplads og kan have fuldstændig og præcis kontakt med ventilklapsædet for at sikre, at den altid kan nå den korrekte position af sædefladen.

Afhængigt af den ønskede ydeevne kan skiverne være helt fremstillet af metal eller have læder-, gummi- eller syntetiske betræk på metallet. Væsketrykket er stort set fuldstændig uhindret, når svingkontraventilen er helt åben, og tryktabet gennem ventilen er derfor minimalt.

Ventilsædets tætningsflade på ventilhuset er der, hvor løftekontraventilens skive er placeret. Resten af ventilen ligner en kugleventil, med den undtagelse, at skiven kan hæve og sænke sig frit. Når der er tilbagestrømning af mediet, falder ventilskiven tilbage til ventilsædet og afbryder strømmen. Væsketryk løfter ventilskiven væk fra ventilsædets tætningsflade. Skiven kan være lavet udelukkende af metal, eller den kan have gummiringe eller -puder indlagt i skiverammen, afhængigt af brugsforholdene.

Løftekontraventilen har en smallere væskekanal end svingkontraventilen, hvilket resulterer i et større trykfald via løftekontraventilen og en lavere flowhastighed i svingkontraventilen.